过去认为牙髓一旦感染，有了炎症，就不能恢复，甚至认为牙髓一旦暴露，即失去了牙髓，而失去了牙髓就等于失去了牙齿。现在认为，牙髓是具有一定修复能力的，有的牙髓炎症经过治疗是可以恢复的。尤其是年轻恒牙，根尖开口较大，髓腔内血液供给丰富，抵抗力较强，发生炎症后，如能得到及时治疗，也有可能恢复。因而，在诊治中，医生将根据牙髓暴露的大小，炎症的程度和范围分别选择以下治疗方案：
(1)直接盖髓术直接盖髓术是用药物覆盖于新鲜暴露的牙髓创面上，通过药物的作用，保护牙髓并促进牙髓愈合和修复的治疗方法。是保存全部活髓的治疗。
操作中，需注意严格消毒和隔离唾液；备洞时，应逐层去除感染物质，一旦露髓则及时采取措施，以获得较多的成功机会；术中用器械钻磨牙体组织时，注意喷水冷却，尽量减少对牙髓组织的刺激；覆盖药物时，应准确地将药物放置于牙髓暴露的部位．而后，暂叫充填观察，1~2周后如无症状则充填修复。直接盖髓术后，需定期观察，通常3~6个月复查一次，经过1~2年的观察，才可以较准确地判断疗效。如果治疗成功，患牙则无疼痛，咀嚼功能正常，牙髓有活力，X线片显示根尖继续发育形成。
(2)活髓切断术。活髓切断术是在局部麻醉下，将病变牙髓切除，并于牙髓断面上覆盖药物，促进牙髓愈合的治疗方法。是保存部分牙髓活力的治疗。年轻恒牙的活髓切断术与乳牙的活髓切断术不完全相同，年轻恒牙是禁忌使用甲醛甲酚类药物处理牙髓的。
操作中，使用锐利的器械，尽量减少对牙髓的损伤；断髓创面需用生理盐水冲洗，以减少感染机会，而后覆盖药物，充填修复观察。
术后3~6个月复查一次，持续观察二年，若治疗成功，则无自觉症状，X线片显示牙髓断面上有一带状样的钙化屏障，很尖继续发育，无根管内吸收和根尖病变。
