叶酸的作用主要为：
1、预防孕妇贫血：
孕妇的身体需要叶酸来制造正常的红细胞。调查显示，中国育龄女性的贫血患病率为20.6%。叶酸摄入不足，也可能会使孕妇贫血。
2、预防宝宝先天性畸形：
降低宝宝出生缺陷的风险，服用叶酸片可以预防胎儿先心病等出生缺陷。
3、预防神经管缺陷：
神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形。如果女性在受孕前至少一个月，并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸，就能把宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%-70%。
4、促进胎盘发育：
影响DNA和细胞的基本结构，因此，获得充足的叶酸，对快速增长的胎盘和和宝宝都特别重要。
5、预防孕妇患先兆子痫：
服用含叶酸的多种维生素，可以减少孕妇患先兆子痫的风险。
如何正确使用叶酸？
重点一：孕前三个月开始补叶酸
1、通常准妈妈们应该从计划怀孕的前三个月开始补充叶酸，因为在怀孕的头三个月，胎儿的神经系统开始发育，细胞开始分裂，如果这时缺乏叶酸，容易导致胎儿神经发育不全，出现畸形的现象。
2、在孕早期，再服用三个月叶酸，到了孕晚期，再根据情况，在医生指导下服用适量的叶酸。
重点二：准妈妈一天摄入多少叶酸才合适
1、按照世界卫生组织定的标准，准备怀孕前三个月和早孕前三个月，每天0、4毫克就足够。不同药厂生产的叶酸片和复合维生素片的含量各有不同，准妈妈们要注意辨认。
2、过量的叶酸会随尿液排出体外，但孕妇服用大剂量叶酸可能影响锌的吸收，导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，出生低体重儿增加。
重点三：备孕期间爸爸妈妈一起补叶酸
在备孕期间，预备爸爸和妈妈都应该适量的补充一些叶酸，这不能错过补充叶酸的最佳时机。及时的补充叶酸，这样防止小宝宝来"报到"时，以免措手不及。对于计划想当爸爸的男性而言，叶酸不足会降低精液的浓度，那么要想成功怀孕，对于男性来说，适量的补充叶酸也很是关键。
备孕三个月还没怀上要继续吃叶酸吗？
如果备孕三个月还没怀上，可以继续服用的，叶酸的使用一直坚持到怀孕三个月。在这段时间，补充叶酸量是0.4毫克/天。因为神经管发育和闭合发生在胚胎期的前4周内，也就是在受精卵发育的第18天开始至23天左右结束，这个过程需要大量叶酸，而此时，很多女性还不知道自己怀孕的情况。所以孕前三个月开始补充叶酸，对预防神经管发育畸形是非常重要的。
怀孕三个月内，细胞生长、分裂十分旺盛，此时需要大量叶酸，所以孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。备孕期间就开始服用叶酸，让体内有一定的叶酸储备量，为怀孕后胎儿的发育提供所需的叶酸。如果孕早期孕妇体内缺乏叶酸，可能会导致胎儿神经系统发育畸形。此外，孕妇体内缺乏叶酸，还可能引起早期自然流产。如果怀孕早期没有很好的补充叶酸，怀孕中期时，孕妇还容易因为叶酸的缺乏导致巨幼红细胞性贫血。
