初孕的妇女没有生孩子的体会，可能不懂分娩过程是怎样的，因而对分娩怀有神秘感，甚至有畏惧感，但当你了解了分娩的全过程后，这种神秘感和畏惧感就会大大减轻，也可以按产程的规律与医生配合，这对顺利分娩大有益处。
胎儿离开母体要经过三个阶段，医学上称为三个产程。这三个产程就是从子宫有节律的收缩到胎儿经胎盘娩出的全部过程，完成这个过程，才算分娩结束。三个产程所需要的时间为：初产妇13～17h，经产妇6.5～7.5h。下边对三个产程进行简要介绍。
第一产程，又叫开口期。此期时间最长，初产妇约经过10～15h，经产妇约经过6～7h。此产程从子宫有节律收缩开始到子宫颈口全开。分娩开始时，子宫两次收缩时间隔的时间较长，产妇感到较为稀疏的阵发性腹痛，间隔10～15min，收缩期较短，为20～30s。随着产程进展，宫缩时间渐渐延长，可持续1min，收缩力随之增强，产妇感到腹痛加剧，间歇时间逐渐缩短为1～2min。由于子宫不断收缩，迫使胎儿逐渐下降，促进子宫颈口渐渐张开，直至子宫颈管消失，宫颈口全开时，直径可达10cm，胎膜多在此时破裂，临床上称为“破膜”或“破水”，流出部分羊水，约100～200ml，胎儿便从羊膜囊破裂处娩出。
第二产程，又称胎儿娩出期。此期从宫颈口开全到胎儿娩出，子宫收缩更频繁而有力，所需的时间较短。初产妇因子宫颈口和阴道较紧，胎儿娩出平均需50min左右；经产妇因宫颈口和阴道松弛，平均只需20min左右胎儿就可娩出。如果第二产程时间延长，超过2h者，属于难产。造成难产的原因，有的因产力异常，有的因产道阻力，有的因胎位不正等。遇到这种情况，产妇和家属都不必忧虑，只要和医生密切合作，听从医嘱，医生会查出原因，施以有利的助产方法，千方百汁维护母婴健康，使胎儿顺利娩出。在第二产程中，由于子宫颈口开全，胎膜破裂，羊水流出，胎头进入阴道，使会阴部逐渐扩大膨出，而且变薄，肛门鼓起，此时极易撕伤会阴，这时接生医生会想办法保护好会阴。
胎头未进入阴道时，由于胎头压迫盆底组织和直肠，产妇有排便感，因而产生了反射性屏气动作，产妇自动下挣，增加腹压。产妇下挣时，胎头会露出阴道口，间歇时胎头缩回，这种缩复使胎头暴露的现象，医生称之为拨露。胎儿经过几次拨露后，胎头不再缩回，医学上称之为着冠。随后胎头越显越大，仰身娩出并外旋转，接着前后肩及胎体相继娩出，宫腔内的羊水随之流出，宫底下降至脐。至此，第二产程结束。
第三产程，是胎盘娩出的过程，经过5～15min，最多不超过0.5h。胎儿娩出后，由于官腔体积突然缩小，子宫继续收缩，使胎盘和子宫壁附着面之间发生错位、分离，直至胎盘完全从子宫壁上剥脱后，被娩出官腔，同时伴随一些血液流出，继后子宫收缩较紧，流血渐少，分娩全过程到此全部结束。
