B超可以诊断胎儿在母体内发育是否健康，能够诊断胎儿的畸形，其原理是利用超声波在充满羊水的子宫内反射得到的回声来描绘其中景象。
B超的发展过程
普通B超
B超经过了三个发展阶段，最早采用的是黑白超声诊断技术，也就是现在的普通B超。通过超声探头测得的图像是黑白的，只能观测到胎儿的组织结构，测量头有多大、身有多长。
彩色B超
上世纪80年代在普通B超的基础上出现了彩色-多普勒超声波探测诊断技术，观测到的图像以红蓝两色为主，面向探头的呈现红色，反之为蓝色。
这种技术能够观测到胎儿的血液流动情况，有利于及时发现胎儿的异常，例如胎儿颈部如有血流环，则意味着发生了可导致窒息死亡的脐带绕颈。
三维B超
普通B超和彩色B超都是二维平面图像，目前这两种技术仍在使用，但由于观测效果较为依赖羊水量和胎儿体位，一旦在怀孕晚期羊水减少或者胎儿面向母亲的背部，观测效果就不太理想。而且，二维图像不能满足准妈妈们“看到”宝宝模样的愿望。因此，最近几年，随着计算机技术的发展，又出现了三维B超，也就是将二维图像合成模型，透过屏幕可从各个方位观察胎宝宝。
普通B超与三维B超的区别
可以这样理解，普通B超就像黑白照片，彩色B超就像彩色照片，而三维B超就像是摄像机所拍摄的VCR。普通B超和彩色B超看到的只是一个平面，而三维B超看到的是胎儿的立体图像，胎儿的前后、左右、上下都可以看到，更加全面、真实且清晰。
举例说明：比如兔唇，普通的B超看到的是一侧裂开，而三维B超检查出是上唇的左右两边各有一个裂开。再比如胎儿的手，如果胎儿的手掌是张开的，三维B超就可以清楚地看到每个指头，但普通的B超是做不到的。还有就是血管方面的情况，二维的话只能看到一条平面看过去的一跟血管，而三维的话就可以看到血管伸进去的走向，看到血管壁。有关脐带绕颈，三维B超可以清楚地看到绕了几圈，绕得紧还是松。
