管束是家长控制和指导孩子行为的手段。家长的管束策略建立在他们的育儿风格基础上，受到家长性格、观念和行为习惯的影响。管束，就像个性发展一样，是一个逐步进化的过程，持续存在于家长和孩子一生的相互关系之中。在这个过程中，家长和孩子相互影响，家庭中的每一个人都随时间推移而变化。在管束孩子的过程中，家长意识到孩子和他们自己都有独特的个性气质，这些性格特点又极大地影响着互相以什么样的方式对待对方。家长逐渐确立一系列自己的教育理念，不断寻求新的方法来管教孩子。
对管束策略的选择体现出家长对权力的理解和运用方式。专制型家长认为权力是绝对的，喜欢直接命令或强制别人按自己的要求行事。对于孩子，他们更具有身体强大和掌握资源的优势，因而经常选择消极的管束策略，不公平地使用强权要求孩子服从。权威型家长对权力有着截然不同的理解，他们不愿意靠强迫来操纵别人。他们甚至不考虑权力问题，相反，他们更多地把自己看作是对孩子负有责任的成年人，应该要确保孩子的利益。他们认识到在亲子关系中，孩子处于弱势，因而注意在建立权威的同时，保护孩子的尊严和信心。权威型家长根据孩子不同发展阶段的能力，选择积极的管束策略，恰当地使用权力、要求，并帮助孩子遵从合理的规范。
管束策略是习得的，是我们通过观察别人：父母、老师、单位领导、电视角色、书中人物等，模仿、学习获得的。我们读关于儿童教育的书刊，与别的家长交流经验，参加家长培训班，这些也使我们不断学习和改变对孩子的管束策略。
管束的力量是强大的，影响是持久的。家长对孩子的管教直接影响孩子对自己的认识和对他人的理解，使他们知道了如何解决问题，如何与人相处。家长管束孩子时的态度和行为，不管恰当与否，都成为孩子的模仿对象，并逐渐嵌入孩子自己的行为模式。
什么是积极的管束策略，什么是消极的？我们常常会感到困惑，不知如何区分。专家指出：消极的、伤害性的管束策略往往和惩罚紧密相连，而积极的管束策略强调教育和引导，及对孩子的尊重。
积极的管束策略是建立在对孩子尊重的基础上的，是一种以孩子为本，无私的态度和方法。它需要家长能够站在孩子的角度去考虑问题，并认识到家长没有权力强迫孩子，但有责任为不同年龄阶段的孩子设定行为准则。积极策略的核心是保全孩子的面子和尊严。
积极的管束策略着眼于教育，而不是惩罚。它给孩子提供足够的信息，让孩子领会什么是正确的行为，并给予时间允许孩子逐步练习、调整或改正。
积极的管束策略是个性化的。每一个孩子都有不同的基因构造、气质、性格、家庭环境和经历，因而表达出不同的需要。积极的管束策略是家长根据孩子的个性而裁剪出的，行之有效的步骤和措施。
积极策略开始于家长设置并解释规则、传授或暗示正确行为、改变环境中的事物以及适当忽略。在管束孩子的互动过程中，你可能需要运用转移注意力、积极聆听、“我”语言、解决问题、自然后果与逻辑后果等策略。管束自始至终需要家长善于运用表扬、惩罚和保护面子的策略。
