在人身体上有多达六百多种肌肉。由于这些肌肉的功能，才能做复杂动作。肌肉对于人就相当于汽车的引擎部分，有了引擎汽车才能发动，人正是由于有了起引擎作用的肌肉，才能活动。
肌肉是粗约五微米的肌纤维集聚而成。一微米是千分之一毫米，肌纤维用肉眼看不见，越粗，肌肉的力量就越强。一般来说，发育时肌纤维变粗，而随着年龄的增加会变细，如果坚持锻炼，能维持纤维形态使之不会变细。
锻炼肌肉实际就是把这种纤维弄粗。所谓老化，主要是由于肌肉衰老，引起身体各种机能低下和不舒服。
肌肉大体分为骨骼肌、平滑肌、心肌三种。
一般所说的肌肉是指骨骼肌。骨骼肌遍布人体各处，骨骼肌收缩人就能做各种动作。平滑肌是附着于心脏、血管壁的肌肉。心肌是肌纤维像网眼那样组成的心脏肌肉。
用进废退
用皮筋操训练的骨骼肌，会以您想象不到的速度成为强健的肌肉，在百分之二三秒的瞬间，肌肉纤维收缩、变粗。有时，甚至能承担自己体重十倍的重量。
练习皮筋操可使肌肉更加发达、更加强壮。而不运动，不用肌肉，肌肉组织就会渐渐萎缩，直至完全丧失功能。
曾经作过这样的试验。让健康的大学生整整二十天躺在床上，处于完全静止的状态。结果，虽然肩和臂的肌肉量仅仅减少了一点点，但大腿和腿肚子的肌肉却减少了百分之十五的分量，萎缩变细。
为什么肩和臂的肌肉没有衰弱呢？这是因为躺在床上也得吃饭而频繁使用肌肉的缘故。与此相比，腿部肌肉则完全不使用，所以就急剧地衰弱。
