一个女孩在婴儿游泳班上课，不愿把脸放进水里。“你竟是这么一个胆小鬼！”母亲对着最多不过三岁，还在哭泣的孩子嚷道，“每星期都这样，你总是让我和你爸爸丢脸。有时，我竟不敢相信，你真是我的女儿！”
可以肯定，它对孩子的伤害程度绝不亚于一次痛打，这是对孩子感情上的践踏。“对孩子感情的冷漠是一种毁灭。因为一个孩子的好奇成长和进步得不到感情的鼓励。”一位心理学家这样说，“想想一个正常的家长对孩子迈出的第一步所采取的态度，那是一种庆贺，一件值得表扬和激动的事情。但在毫无感情的家庭里，这伟大的里程碑被忽视了。”
在一些自以为有抱负的家庭里，常见的感情践踏是毁坏那些尚未十全十美的成就。例如：孩子拿回家的成绩报告单上的成绩是“良好”而不是“优秀”，他就会遭到惩罚。那些“求完善”的母亲总是表现在对孩子有操之过急的期望。
那些感情受到伤害的孩子，长大时，其智力和身体的发展比那些在肉体上受到鞭打的孩子还要缓慢一些。这样的孩子在他们的父母在场时，他们对外人、朋友和亲戚常常表现出犹豫和畏缩。许多孩子，当他们被抵毁时，他们的父母又认为是活该，他们不想到半点懊丧。其他成年人的缄默和无动于衷使得孩子相信，父母的谩骂是对的，他们自己确实是毫无价值、坏蛋或者是个胆小鬼。
