任何人做事都是有目的性，孩子也不例外，那么孩子不听话的背后有着什么原因呢？拿一个9个月的幼儿来做例。她叫子怡，刚好9个月：她吃完了奶躺在她的小床上，妈妈坐在她的旁边给她唱儿歌，开始很安静，可是一会儿她便哭了起来。妈妈以为孩子尿床了或什么地方不舒服，可是检查了半天，没发现有什么不周到的地方，孩子就是哭个不停。这时妈妈无奈中只好将宝宝抱起来，边拍打边唱歌，然后再把她放到小床上，孩子不哭了。
原来，小子怡哭的原因是因为妈妈开始给她唱儿歌的时候是看着她的，后来就边唱边打起毛衣来，小子怡感到妈妈不那么重视她了，于是便以哭来抗议。一个才9个月的孩子就懂得了受人重视的意义，尽管这是在她的潜意识里，但是我们还是可以看到孩子的内心其实是很复杂的，他的每一个动作都包含着意义。
孩子与成人一样具有社会属性，他也十分重视安全感的存在，虽然它现在并不知道安全感是什么意思。孩子做的任何事都有一个潜在的目的，也就是他们在寻找自己在群体中的位置。儿童心理分析专家认为，获得注意力和权威、报复、自卑是儿童四种错误动机。获取注意力等之所以称它为错误动机，是因为这些动机是建立在错误的如何获得归属感和重要感的假设上。儿童在这些动机支配下的行为的主要目标，就是找到归属感和重要感。
