营养学专家认为，碘是孕妇身体必需的微量元素之一，碘虽是微量元素，但却是孕妇及胎儿维持正常生理功能不可缺少的物质。 碘是合成甲状腺素的主要成分，甲状腺素是促进孕妇及胎儿大脑与骨骼发育的重要原素。碘对孕妇身体有以下几种功能：
(1)调节组织内的水代谢，促进维生素的吸收利用，促进蛋白质的合成与分解，调节糖和脂肪的代谢。
(2)促进生物氧化和参与氧化磷的氧化过程。能够调节能量或进行转化，帮助肌肉活动，进行合成代谢。
(3)激活孕妇体内许多重要酶化合物，促进物质代谢和孕妇及胎儿的生长发育。
孕妇缺碘，特别是妊娠晚期若缺碘，最严重的危害是使胎儿先天智力低下。即使后天补碘，其智力也终身难以得到改善。而补碘的理想食品就是海带。
据分析，海带含有丰富的碘。每100克海带中含24微克碘，是鸡蛋的2.5倍、大豆的16倍。此外，海带中还含有氨基酸，多种维生素及矿物质。这些营养素都是孕妇及胎儿每日必需的营养物质。
在食法方面，海带可炖食、红烧、凉拌、炒食、蒸食、氽汤。
日本人视海带为长寿菜，用海带加工的食品更是花样繁多，如海带糕、海带茶、海带酱、海带松、海带馒头等。
需要说明的是，孕妇产前补碘要注意适量，大量食海带或通过药物补碘，对孕妇及胎儿不利，补碘的量要根据孕妇身体情况来决定，一般每天摄人100~200微克为宜，具体补碘量可请教医院营养师。
