反射运动是对新生儿给予外在刺激时所产生的一种反应，这种反应可以证明新生儿对刺激有所感觉。因此，新生儿对不同刺激呈现出不同程度的反应可以说明婴儿感觉器官的发达程度。视觉研究证明，婴儿一出生就能区别光线的明暗，如果用亮光投射到新生儿脸上，他就会眯起眼睛。新生儿醒着时可以感觉妈妈的存在，但是新生儿无法凝视。但是如果手持物体，在新生儿眼前轻轻晃动，他就会随着物体的晃动转动眼睛。听觉新生儿的耳朵构造与成人无异，只是外耳道较窄且塞满胎脂；同时其鼓室在胎内时也充满黏液，出生之后，空气进入鼓室，黏液自然消失。但是，外耳道的胎脂始终存在，这阻碍了新生儿的听力，因此以前一般认为新生儿无听力。但是最近研究发现，只要除去外耳道的胎脂，新生儿也能听得见。不过，在胎脂除去之前，新生儿对较尖锐的声音也会作出收缩身体的反应。味觉新生儿的味蕾（在舌上的味觉器官）可能在出生之前就已经形成，因为喂新生儿甜汁时，他就会高兴地咽下，反之，若喂他咸汁或苦汁，他就会用舌头排斥，可见新生儿有味觉。但是新生儿也许无法区别咸、苦、酸等味道，只有喜欢与讨厌的感觉而已。新手父母已经习惯被子宫包裹的宝宝，出生后，很自然地喜欢身体被紧贴的感觉，当新手父母抱起刚出生的宝宝时，会发现宝宝喜欢被拥抱的感觉。嗅觉有研究发现新生儿面对某些强烈刺激的味道时，会暂时中止呼吸，可见新生儿的嗅觉已发育到某种程度。皮肤感觉新生儿的皮肤感觉比较灵敏，包括痛觉、触觉及对冷热的感觉等，这些感觉因为是新生儿认识世界的基础，也是自我保护的一种表现方式，因此也有着很重要的意义。新生儿皮肤对其他刺激物的感觉要比人们想象的好得多，几乎可以和成人一样，各个部分的皮肤受到刺激后反应也是不同的，比较敏感的地方有眼睑、嘴唇、额头、手掌及脚掌等。而其中除嘴唇会产生食物性非条件反射外，其他部位都会产生防御性的反射。对于痛觉，新生儿也有着比较明显的反应，比较明显的疼痛感会引起新生儿局部甚至全身的反应。如果手指受到疼痛的刺激，新生儿会迅速将手缩回。新生儿对冷热的感觉也比较灵敏，如果奶瓶里的牛奶温度不合适，新生儿会拒绝喝；同样，如果洗澡水过热或过冷，新生儿也会有所表示。鉴于以上的情况，新手爸妈和护理人员在护理新生儿时就要考虑到孩子的各种反射情况。任何大意或粗鲁的动作都会影响到新生儿，不但会使新生儿不愉快，更会加深日后护理的难度，因此要格外注意。
