近年来，有关早期经验的研究较多地集中在早期经验的剥夺对动物，尤其是对人类行为的影响。较若干引人注目发现是：
在动物实验中，给妊娠中的“母亲”各种恶性的刺激，如电击、饲养环境拥挤、服用酒精类液体或烟碱类药物等。然后，对其子代成熟后的各种行为进行对照观察、评估，以此来了解早期的恶性不良刺激具有哪些严重不良的影响。
从动物出生到断乳期，对幼仔进行各种刺激，如电击、寒冷、噪音环境等，使幼仔长期处于一种紧张状态之中。实验结果显示，过分强烈的刺激（强度大、作用时间长）会影响幼仔心身方面的正常发育和发展，出现呆板、畏缩、体质孱弱等类似人类心身疾病的症状表现；但是，如果实验中刺激量适当的话，动物在成熟后则显示出：情绪活动较为稳定，易于形成对目标物的趋避反应的学习能力，善于应付紧张状态、身体发育加速等变化。
把幼仔饲养在暗室内或采用隔离性的饲养方式，使它们处于社会信息剥夺或知觉剥夺状态。在该环境条件下生长的动物，无论在知觉、情绪等活动方面，还是在学习能力、社会性行为、母性行为等方面，均出现明显的发展受阻，甚至在成年后变换生长环境，要使该类动物的心理功能恢复到正常动物状态，仍明显地存在着困难，有的甚至表现出不可逆性的功能障碍。
让人类或动物在婴幼儿时期，处于一种丰富的环境刺激之中（人类的游戏活动和小动物的群嬉环境），往往有利于个体获得各种相应的经验，心理发展和身体发育成熟度高，情绪稳定，脑功能增强（动物的脑重量和脑神经树突显著增多）。
在人类的实验中，对一些新生儿和婴幼儿用反复观看各种彩色图片、图形的方法进行刺激，以此作为实验组；另外选择一些新生儿和婴幼儿，不施加上述变量，作为对照组。实验结果发现，实验组在图形识别能力和学习能力方面明显优于对照组。
对人类现实生活中成长的婴幼儿早期生活经历的调查研究发现，在孤儿院中生长的幼儿，由于早期生活中缺乏双亲的爱抚，成年以后在行为和人格上容易出现偏颇；对于那些生活在正常家庭的儿童来说，如果父母充满爱意，亲子之间接触和交流多，容易形成稳定而健全的人格。
