宝宝最重要的社交信号就是注视行为。如果和他有了目光接触，那就代表：“我现在对接触很有兴趣。”这种行为会使成年人产生愉快的感觉，人们会很想要和这个宝宝讲话，逗他，抚摸他，和他进行深层次的交流。
如果他把目光移开或者根本不打算和别人有目光接触，那就表示，他现在对交流一点兴趣也没有。在一段时间的交流中，宝宝可能会时不时地将目光转移开一阵子。这是自我调节的一个重要能力：在交流和共同的游戏中，宝宝神经系统的兴奋度不断升高，因为这个世界对他来说是全新的，他需要花费很大力气来感知、保持这种接触。尤其是目光接触对新生儿来说是相当令人兴奋的刺激形式。他用目光转移来告诉别人：他的注意力已经耗尽了，现在需要休息。这是一种暂时的“逃避”。当他休息够了——通常是几秒钟以后——他自然会重新和别人有目光接触，前提条件是，父母在宝宝目光转移时停止目光接触，观察并等待宝宝重新表现出愿意交流的样子。宝宝一般会通过重新有目光接触来表达这一意愿。
没有得到片刻休息的宝宝（父母会因为宝宝将目光转移而感到被拒绝，认为应该为他提供更多），会从某刻开始抵抗这种过度刺激，会费力地尝试将头部甚至整个身体侧向一边。专业语言将这种反应称为主动避免目光接触。
