今天发表在《新英格兰医学杂志》上的一项新的临床试验结果显示，地塞米松——一种用于治疗许多疾病的糖皮质激素，包括风湿性疾病和严重的COVID-19——在资源贫乏环境中给有早产风险的孕妇使用，可以提高早产儿的存活率。
产前类固醇可改善资源贫乏地区的早产儿存活率
世卫组织ACTION-I试验解决了低收入国家产前类固醇改善早产儿存活率的持续争议。在高收入国家，地塞米松和类似药物在挽救早产儿生命方面长期有效，在这些国家，高质量的新生儿护理更容易获得。这是第一次临床试验证明这些药物在低收入人群中也有效。
其影响是显著的：每25名接受地塞米松治疗的孕妇中，就有一名早产儿获救。当给有早产风险的母亲使用地塞米松时，地塞米松会穿过胎盘，加速肺部发育，从而降低早产儿在出生时出现呼吸问题的可能性。
配合高质量护理才能有效的改善产妇和新生儿结局
“地塞米松现在已经被证明是一种可以挽救低收入环境中过早出生的婴儿的药物。但是，只有由能够及时、准确地作出决定的医生进行管理，并为孕妇及其婴儿提供最低限度的高质量护理，这才是有效的。”——Olufemi Oladapo博士，世卫组织和HRP的孕产妇和围产期保健部门负责人，该研究的协调员之一
在全球范围内，早产是5岁以下儿童死亡的主要原因。据估计，每年有1500万婴儿过早出生，100万婴儿因早产引起的并发症而死亡。在低收入环境中，32周或以下出生的婴儿中有一半因缺乏可行的、具有成本效益的护理而死亡。
研究指出，医生必须有办法选择最有可能从药物中获益的妇女，并在正确的时间正确地开始治疗——最好是在分娩前48小时，以便有足够的时间完成类固醇注射，以达到最大效果。怀孕26-34周的女性最有可能从类固醇中获益，因此医生也必须能够使用超声波来准确确定怀孕日期。此外，婴儿出生时必须得到足够高质量的护理。
“在低收入国家，如果为新生儿提供最低限度的护理，包括控制感染，提供喂养支持，进行热疗以及使用CPAP机来支持呼吸，则地塞米松等产前类固醇可以帮助挽救早产婴儿的生命，”世卫组织新生儿保健部门负责人，研究协调员之一Rajiv Bahl说。
该随机试验于2017年12月至2019年11月进行，共招募了来自孟加拉国、印度、肯尼亚、尼日利亚和巴基斯坦29家二级和三级医院的2852名妇女及其3070名婴儿。除了发现新生儿死亡和死产的风险显著降低外，研究还发现在资源贫乏环境中使用地塞米松治疗孕妇时，可能的母体细菌感染没有增加。
