所含α-亚麻酸转化为“脑黄金”过程缓慢且效率低下 所以——
怀孕了，常听很多老人说，多吃点核桃可健脑。说实话，剥开核桃外面的硬壳和果肉上面的那层薄膜，里面是乳白色的果实，还真像极了我们的大脑。也可能正是这种形似吧，我们以为核桃是健脑的。
但事实上并非如此，指望通过补充核桃达到健脑的目的无异于杯水车薪。想要补充“脑黄金”不如直接补充DHA。
首先，我们要知道，大脑的聪慧与否通常要符合三个条件：大脑细胞数量要足够，细胞与细胞之间的联系要丰富，细胞膜的流动性要好，而这就需要充足的营养做“基石”。
蛋白质、脂肪、碳水化合物是人体内的三大组成部分。众所周知，蛋白质和碳水化合物对人体的作用不可或缺。那么脂肪呢?其实，除了供给我们热量外，还扮演着另一个重要的“角色”，也是很多人还没有认识到的——能对人的智商产生重大的影响。
可以说，大脑50%-65%的固态物质是脂肪构成，而且大脑中的脂肪并不是那种堆积在腹部、腿部用来抵御饥荒的“补给性”脂肪，而是一种构成细胞膜且在细胞中发挥重要作用的“结构性”脂肪。
大脑是Ω-3类脂肪最集中的地方，占大脑全部物质中总量的30%之多;在具有记忆功能的海马状脑细胞中，Ω-3占到35%以上;在视觉神经细胞中，Ω-3占到65%以上。其中，DHA(又称“脑黄金”)就是Ω-3族脂肪酸的代表。
实验证实，DHA与人脑和视网膜的神经细胞的增长和成熟有直接关系。它能使大脑细胞膜的流动性更好，使细胞伸展出更多的树突和周围的细胞建立更多的联系，从而提升我们的智力。
因此我们特别强调，在营养胎教中，除了要注意蛋白质、碳水化合物、维生素、矿物质等补充外，建议怀孕满3个月后的孕妇更要额外补充DHA，以促进胎儿大脑得到更好发育。需要补充说明的一点是，补充DHA科学的方法是采用直接补充DHA，而不是采用补充DHA前体——α-亚麻酸的方式来进行。
现在我们就可以解释为什么吃核桃不能健脑了，因为核桃里含有最多的是亚油酸，只含有很少的α-亚麻酸，虽然从生化的理论上来说，α-亚麻酸可以转变成DHA，但事实上，通过补充α-亚麻酸而转化成DHA的过程十分缓慢且效率低下。
此外，如果膳食中如亚油酸含量较高，这个转化率还要减少40%-50%。而核桃中正含有大量的亚油酸，因此，指望通过补充核桃达到健脑的目的无异于杯水车薪。
