由于许多宝宝是早产儿，因此妈妈们非常想知道宝宝的健康成长。早产儿的父母常常感到焦虑和不知所措，尤其是当他们的孩子和同龄人发展不同时。每个婴儿都是按照自己的节奏进行生长发育，其中早产儿和足月新生儿的发展也非常不同。
早产儿发展的差异
早产儿可能很小，但别担心。大多数早产儿一般12个月后就能赶上同龄人的大小，并且以相似的速度继续增长。早产儿可以落后于同龄的婴儿，但在一两年后就会赶上同龄的儿童。
同医生保持联系
儿科医生特别注意观察宝宝的反应、肌肉、运动技能和行为，以及感官反应的变化。他们会通过与父母的交流来告诉他们早产儿的发展进度。如果宝宝并不是按照正常时间段发育，那么父母要立即与医生进行反映，以便及时诊治。
通常，2到4岁时诊断非常重要。如果症状不那么明显（包括学习和行为问题，轻微的视觉和听觉的问题），那么也是不容易被诊断，往往直到8岁到11岁或更晚可能才会发觉。所以，如果父母觉得自己的宝宝表现有点反常时，要及时向医生反映情况。
同宝宝玩耍
宝宝按预产期出生时：看看新生儿监护室是否提供发育护理或袋鼠式护理实践。一些研究表明这些技术能够提高一个早产婴儿的身体发育状况，对宝宝的长期发展有好处。
到1月：花时间和宝宝面对面的说话唱歌。父母们可以向宝贝展示一些颜色明亮的物体。观察宝宝是如何过度兴奋和停止游戏的时间。
2个月：与宝宝说话，微笑和交流，锻炼宝宝的社交能力。使用有趣的对象或声音，试着让早产婴儿从左至右，向上和向下，从不同方向去用眼睛追随他们喜欢的物品，鼓励宝宝去接触各种各样材质的东西。
3个月：帮助锻炼宝宝的坐姿，并给他们提供玩具，帮助他们学会抓住摇铃。可以在宝宝够不到的地方放置一些颜色鲜艳的玩具，这样宝宝就会学着通过自己的努力去得到它们。
4个月：与孩子进行交谈。平时大多数的父母会让宝宝加入谈话吗？从一边到另一边用玩具去鼓励宝宝，然后说一些话来吸引宝宝的注意力。
6个月：继续与宝宝互动，说话、唱歌、微笑等等。在让宝宝趴一趴的时间里，父母可以帮助宝宝由前往后改变位置。将玩具放到他们够不到的地方，鼓励宝宝学会自己翻滚。
