硬膜外镇痛和剖宫产率之问难以界定的关系引起了临床医师的进一步思考，产妇由于难以忍受的宫缩痛，选择了硬膜外镇痛，是疼痛和剖宫产率相关，还是镇痛和剖宫产率相关?
Hess的研究认为，疼痛程度和剖宫产率相关。他对4 493例硬膜外镇痛的产妇进行了回顾性分析，认为剖宫产与产妇年龄、产次、体重指数、胎儿体重以及硬膜外追加用药的次数相关。硬膜外追加用药至少3次的产妇的剖宫产率是硬膜外追加用药2次以下产妇的2．3倍。难产因素使疼痛程度增加，进而促使产妇选择了镇痛。
硬膜外镇痛是迄今为止最为有效的分娩镇痛方法。尽管硬膜外分娩镇痛已有六七十年的历史，但时至今日，这一问题仍无定论。但至少可以这样说，随着麻醉药物的更新和镇痛技术的进步，硬膜外分娩镇痛技术发展到今天，已越来越完美，它对于产程的影响已近乎最小。
分娩疼痛和剖宫产手术一样，都是一种病理的状态。正如美国麻醉医师协会和美国妇产学院所言，“病人在医生的看护下却经历着剧烈的疼痛，这是令人难以接受的，产妇的要求是分娩镇痛的绝对适应证。\"不为产妇提供安全有效的镇痛措施，可以说是不人道的。
硬膜外分娩镇痛的普及，减轻了围生期产妇的疼痛，提高了围生期的母婴安全，将会使越来越多的产妇从中获益，使其真正享受分娩得子的幸福过程，也将会大大降低我国的剖宫产率水平。
